(Faze Action in Russia - flyer)
(Faze Action: Rob Lee (left) and Simon Lee)
(Don Pandeiro and Simon Lee - São Paulo, July 2009)
(Veja versão em português abaixo)
Francis Grasso, the first modern DJ, the one who created the most important mixing techniques we have in our hands today, was also the one who started giving form to the music that would later be called disco, and we're talking about the late 60s. Back then, his sets were a mixture of soul, funk, rock, jazz, latin and african music, and the clubs were called "discotheques". The name "discotheque" was shortened to "disco", and it started being used in the early 70s to refer to the lovely musical mixture those lucky people used to listen and dance to inside those dark, dirty, racially and sexually mixed sweatboxes. Disco music was born.
Almost forty years later, this eclectic idea guides the minds of young heroes who, more than stepping back in time, aim at carrying on the passionate work of pioneers such as Grasso, David Mancuso, Nicky Siano, Larry Levan and so many others. I had the honor of talking to one of these new brave men, a British who, with his brother Rob Lee, is responsible for one of the most impressive nu disco acts of the moment, one of the people behind the awesome tribute for (another pioneer) Arthur Russell. Ladies and gentlemen, here's my chat with
Faze Action's SIMON LEE about disco, Brazil, pandeiro, elephants and... even Paris Hilton!
Boogie Central: How was the gig celebrating the Arthur Russell compilation?
Simon Lee: It was a good one. They showed the beautifully put together documentry on Arthur Russell, "A Wild Combination", and then I Djed and Killer Whale and My Tiger My Timing played live.
BC: How did the project start?
SL: The album just came out on Electric Minds. They released "Wax The Van" first, and Dolan (Dolan Bergin, the man behind the label) approached us about doing the project and we said yes. We are happy with the way it came out. Andy Williams (from Yam Who?) is singing and I think the whole project was really nice, to put the new generation in touch with Arthur Russell's work.BC: How's the pandeiro thing going?
SL: Er... Well, I like playing it but I'm not good and need to practice a lot more. What about you?BC: I stopped it too! (laugh) (n.e.: we had a pandeiro class with the Brazilian king Don Pandeiro some months ago here in São Paulo)
SL: Don pandeiro is going to be really disappointed with us! (both laugh)BC: Do you remember the first time you got in touch with Brazilian music?
SL: In the late 80s in London, probably, or maybe earlier. It was "Samba de Flora" by Flora Purim and Airto Moreira. I used to listen to American black music at Dingwalls, where Gilles Peterson was a resident, and he played it there.
BC: It's evident that the nu disco scene has been strong for some time in different parts of the world. Are you afraid that another big thing may come in the near future and take this sound away from the spotlights?
SL: I think it's gonna stay, because this time "disco" also refers to rock, house, not only disco. There are a lot of artists coming, in different ways, so I think it's quite healthy. When you say disco today there's a lot of variety involved, so it's a reason why I think it's not going to disappear.BC: It's been almost 15 years since your first release. Was there a time when you thought Faze Action wouldn't be around for so long?
SL: After Nuphonic closed, it was a difficult moment, it was quite tough, a shame... But things don't last forever...BC: And what was more important for you and Rob to get over Nuphonic's closing?
SL: We basically had to get our heads down and write some new music. BC: Of course you and Rob have a lot of musical affinities, but where do you differ?
SL: Well, he's much more classical.... He's classicaly trained on the cello, and he might be more into AC/DC than I was (laughs)BC: And being inside the nu disco scene, have you got new stories about celebrities and white horses?
SL: Not yet, I'm still waiting for the stories... Paris Hilton on an elephant would be good, walking through some club... (laughs)BC: And what will follow your album?
SL: We've been working on new songs, we'll probably be releasing some new music in January or February. Some stuff will be more housey, some on Faze Action, some on other names, like Reflex, one of the names we use for our productions.BC: And Brazil? Have you been in touch with people from here? Do you know when you'll come back?
SL: Tonight hopefully! (laughs) A guy from Cool Magazine, his name is Laurence, got in touch and wants us to produce podcasts for them, so we'll probably do it!BC: Talking about podcasts, you're doing the Disco series for Juno Download website. Tell me more about it.
SL: We're doing the disco podcasts basically. We look on the website, on Juno Download's catalog, and there's quite a lot of healthy music on their catalog, sometimes old stuff, sometimes new stuff. And still about Brazil, we'd love to come there and play live!BC: We're looking forward to your live act here, too! And how was it in Russia, Croacia, Fabric... All of them were live shows, right?
SL: Yes, they were all live. We are really pushing the live show, and the reaction has been great. We just got back from Russia and we had an amazing gig there, it was great to play live at Fabric on a Saturday night, the crowd and the reaction were great. Looking foward to doing more!Go Bang: A Tribute to Arthur Russell is out on Electric Minds on CD, download and a series of 12 inches.
electricminds.co.uk,
http://www.myspace.com/electricmindsrecords=======================
Francis Grasso, o primeiro DJ moderno, o criador das mais importantes técnicas de mixagem que temos em nossas mãos hoje, foi também quem começou a dar forma à música que seria mais tarde chamada disco, e estamos falando do fim dos anos 60. Na época, seus sets eram uma mistura de soul, funk, rock, jazz, música latina e africana, e os clubes eram chamados de "discothèques". O nome "discothèque" foi encurtado para "disco" e começou a ser usado no início dos anos 70 para definir a adorável mistura musical que aqueles sortudos costumavam ouvir e dançar dentro daqueles inferninhos escuros, safados, racialmente e sexualmente misturados. Assim nascia a disco music.
Quase quarenta anos depois, essa idéia eclética guia as mentes de jovens heróis que, mais do que voltar no tempo, querem continuar o trabalho apaixonado de pioneiros como Grasso, David Mancuso, Nicky Siano, Larry Levan e tantos outros. Tive a honra de conversar com um desses novos bravos homens, um inglês que, com seu irmão Rob Lee, é responsável por um dos mais impressionantes projetos de nu disco do momento, uma das pessoas por trás do incrível tributo a (outro pioneiro) Arthur Russell. Senhoras e senhores, aqui está minha conversa com metade do
Faze Action, SIMON LEE, sobre disco, Brasil, pandeiro, elefantes e... até Paris Hilton!
Boogie Central: Como foi a festa comemorando a compilação de Arthur Russell?
Simon Lee: Foi muito boa. Eles exibiram o documentário sobre o Arthur Russell, "A Wild Combination", que foi muito bem montado, e então eu fiz um DJ set, e Killer Whale e My Tiger My Timing se apresentaram ao vivo.
BC: Como o projeto começou?
SL: O álbum acabou de sair pelo selo Electric Minds. Eles lançaram "Wax The Van" primeiro, e Dolan (Dolan Bergin, o homem por trás do selo) nos convidou para o projeto, e dissemos sim. Ficamos felizes com o resultado final. Andy Willilams (do Yam Who?) canta e eu acho que todo o projeto ficou muito bom, colocando a nova geração em contato com o trabalho de Arthur Russel.BC: E o lance do pandeiro, como tá?
SL: Bom... Eu gosto de tocar, mas não sou muito bom e preciso praticar bem mais. E você?BC: Eu parei também! (risos) (n.e.: tivemos uma aula com o rei brasileiro Don Pandeiro alguns meses atrás aqui em São Paulo)
SL: Don Pandeiro vai ficar bem chateado com a gente! (ambos riem)BC: Você lembra da primeira vez em que entrou em contato com a música brasileira?
SL: Em Londres no fim dos anos 80, provavelmente, ou talvez antes. Foi "Samba de Flora" de Flora Purim e Airto Moreira. Eu costumava ouvir black music americana no Dingwalls, onde Gilles Peterson era residente, e ele tocou essa faixa lá.BC: É evidente que a cena nu disco anda forte há um bom tempo em partes diferentes do mundo. Você tem medo que outra moda apareça num futuro próximo e tire esse som dos holofotes?
SL: Acho que vai ficar, porque dessa vez "disco" também se refere a rock, house, não apenas disco. Há vários artistas aparecendo, de formas diferentes, então acho que é bem saudável. Quando você fala em disco hoje há muita variedade envolvida, então é uma razão pela qual eu acho que não vai desaparecer.BC: Já são quase 15 anos desde o seu primeiro release. Houve algum momento em que você achou que o Faze Action não duraria tanto?
SL: Depois que o (selo) Nuphonic fechou, foi um momento difícil, bem complicado, uma pena... Mas nada dura pra sempre...BC: E o que foi mais importante para você e Rob conseguirem dar a volta por cima?
SL: A gente basicamente precisou abaixar a cabeça e escrever músicas novas.BC: Claro que você e Rob têm várias afinidades musicas, mas onde vocês diferem?
SL: Bom, ele é bem mais clássico... Ele é treinado classicamente no cello, e ele provavelmente curte mais AC/DC do que eu! (risos)BC: E estando dentro da cena nu disco, você já tem novas histórias sobre celebridades e cavalos brancos?
SL: Ainda não, ainda estou esperando as histórias... Paris Hilton em um elefante seria legal, entrando em um clube... (risos)BC: E o que vem depois do álbum?
SL: Estamos trabalhando em novas músicas, provavelmente lançaremos algo em janeiro ou fevereiro. Alguma coisa mais housey, algumas como Faze Action, outras com outros nomes, como Reflex, um dos nomes que usamos para nossas produções.BC: E o Brasil? Você está em contato com alguém daqui? Sabe quando volta?
SL: Hoje à noite, eu espero! (risos) Um cara da Cool Magazine, o nome dele é Laurence, entrou em contato com a gente e quer que façamos podcasts pra eles, então provavelmente vamos fazer.
BC: Falando em podcasts, vocês estão fazendo a série Disco para o site da Juno Download. Fale mais sobre isso.
SL: Estamos fazendo os podcasts de disco basicamente. A gente olha no website, no catálogo da Juno Download, e há bastante música saudável no catálogo deles, às vezes coisas novas, às vezes antigas. E ainda sobre o Brasil, adoraríamos chegar aí para tocar ao vivo!BC: Nós também adoraríamos! E como foi na Rússia, Croácia, no Fabric... Todos foram lives, certo?
SL: Sim, todos foram shows ao vivo. Estamos realmente investindo no show ao vivo, e a reação tem sido ótima. Acabamos de voltar da Rússia e tivemos uma gig incrível lá, foi ótimo tocar ao vivo no Fabric em um sábado à noite, o público e a reação foram ótimos. Estou ansioso para fazer isso mais!"Go Bang: A Tribute to Arthur Russell" foi lançado pelo Electric Minds em CD, download e uma série de singles em vinil.
electricminds.co.uk,
http://www.myspace.com/electricmindsrecords
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